Az ismert József Attila-kutató, N. Horváth Béla ezúttal két vaskos kötetre tervezett Illyés Gyula-monográfiával jelentkezett. Ebben a könyvében a teljességre törekvő impozáns munka első részét bocsátja közre: a nagy költő és prózaíró 1945 előtti korszakáról ad minden tekintetben komplex, művelődéstörténetileg is releváns összefoglalót.