Ishamel tengerész és kalandor. Szerencsét akar próbálni a bálnavadászok között, így hát csatlakozik a Pequod legénységéhez, melyet a sokat szenvedett, féllábú kapitány, Ahab vezet. Miután útra kelnek, Ahab kapitány egyre megszállottabban keresi Moby Dicket, a hatalmas bálnát, amely nyomorékká tette.
